La Première Guerre mondiale (1914-1918)
Pendant la Première Guerre mondiale, les Pays-Bas sont restés neutres. L’Allemagne espérait pouvoir continuer à faire du commerce avec le reste du monde en passant par les Pays-Bas. Mais les efforts déployés par les Anglais pour les empêcher de mettre ce projet à exécution causèrent de graves problèmes économiques. Il n’empêche que, par rapport aux pays en guerre, les Pays-Bas s’en sont plutôt bien tirés.
La Seconde Guerre mondiale (1940-1945)
Les Pays-Bas ont été occupés par l’Allemagne pendant cinq ans. La reine et le gouvernement se réfugièrent en Angleterre. Plus des trois quarts des juifs néerlandais ont été déportés et exterminés. Le sud des Pays-Bas a été libéré par les Alliés en 1944, mais le nord est resté aux mains des Allemands jusqu’à la capitulation, en 1945. L’hiver 44-45 fut particulièrement rude : ce fut le terrible « hiver de la faim », qui causa la mort de nombreux Néerlandais. Le 4 mai, les Pays-Bas commémorent toutes les victimes de la guerre. Le lendemain, ils fêtent la libération de leur pays, le 5 mai 1945.
Coopération internationale
Après la seconde Guerre mondiale, les Pays-Bas et dáutres pays voulaient à tout prix éviter qu'un tel conflit se reproduise. Le meilleur moyen d'y parvenir, c'était de travailler ensemble. C'est pourquoi les Pays-Bas, avec notamment la France et la Belgique, font partie des pays fondateurs de la CEE, qu'on appelle aujourd'hui Union européenne. Ils ont aussi participé à la création d'autres organisations internationales importantes, comme l'UNO, qui rassemble aujourd'hui quasiment 200 pays et cherche à assurer la paix et la sécurité dans le monde. Tu as aussi sûrement entendu parler de l'OTAN, une organisation dans laquelle les armées des différents pays membres travaillent ensemble.
