La maison régnante des Pays-Bas est la Maison d’Orange, dont le fondateur est le prince Guillaume d’Orange (1533-1584), plus connu sous le nom de Guillaume le Taciturne. Ce lointain ancêtre de la reine Beatrix a joué un rôle tellement important dans l’histoire des Pays-Bas que les Néerlandais l’appellent le « père de la patrie ». C’était un homme calme et posé, qui réfléchissait longuement avant de parler, d’où son surnom de « taciturne ». Il a combattu pour imposer la liberté religieuse et la liberté d’expression. Ses idées ont une grande influence sur la mentalité des Néerlandais. C’est ainsi qu’aujourd’hui encore, les Néerlandais sont des gens pacifiques, qui disent ce qu’ils pensent et qui sont libres de choisir la religion qu’ils veulent.